Numerosos aficionados se dieron cita en la noche de este jueves 27 en la Casa de la Cultura de Utrera para asistir al último de los actos previos que preceden al Potaje Gitano. Una mesa redonda sobre la homenajeada de esta quincuagésimo séptima edición, la gran Pepa de Utrera, marcó el inicio de la velada.
El sobrino de la artista, José Jiménez Loreto, actuó de moderador y sirviéndose de proyecciones glosó el origen y biografía de la cantaora. También quiso expresar, de una manera muy especial, la ilusión que le hubiese hecho a Pepa el homenaje que este año le brinde su Hermandad de los Gitanos en un festival que pisó en innumerables ocasiones: “Hoy el primer aplauso es de Pepa de Utrera para vosotros porque no es fácil que en días como hoy con muchas adversidades esto este lleno de amigos y admiradores de Pepa”.
Y tras una larga introducción llegó el turno de las anécdotas y vivencias, contadas de primera mano por familiares y amigos como los guitarristas Manuel Suárez ‘Pitín’ y Juan Carlos Montoya; los cantaores Inés de Utrera y Manuel de Agustias, y el diseñador Tony Benítez.
Pitín, que es sobrino de Pepa y además la acompañó en innumerables ocasiones como guitarrista destacó que Pepa era mucho más que una cantaora festera. “Antes los críticos mismos no se atrevían a llamar puro a lo que ella hacía, pero Pepa cantaba por todos los palos, con su sello y con mucha pureza. Pepa era una cantaora pura flamenca andaluza española”, explicó a los presentes.
Inés, que atesora infinitas vivencias junto a su prima Pepa y sus Tías Fernanda y Bernarda, quiso destacar la genial personalidad de la homenajeada encima de los escenario y fuera de ellos. “Como artista era inmensa, su voz era de terciopelo y yo la tenía comparada con Rocío y Marifé de Triana. Si ella hubiese querido habría sido una de esas”, apuntó Inés.
La pasión del diseñador Tony Benítez por el flamenco le llevó a relacionarse y entablar amistad con artistas como Pepa y ‘Las Niñas de Utrera’, a las que vistió en algunas ocasiones. A “la feonga” la describe como “una mujer especial por la belleza de su arte y de su físico”, con ella vivió divertidos momentos en el Rocío y en la Feria.
Juan Carlos Montoya Loreto, sobrino de Pepa y miembro del grupo ‘Arte y Compás’ contó las fechorías que hacía junto a Pitín en los viajes de trabajo que hacían juntos y que conseguían sacar de sus casillas a Pepa, y Manuel de Angustias, amigo además de familia de la homenajeada, recordó el apoyo que este brindaba a los artistas jóvenes y su gracia innata.
De esta forma, los presentes pudieron ahondar en la personalidad y el arte una gran cantaora que este año recibirá el tributo que le debía el Potaje Gitano. Antes de la gran cita del sábado, tocaba cerrar con broche de oros los actos previos, y que mejor manera de hacerlo que con el compás y las voces su familia, la familia Loreto. Sonaron conocidos temas del grupo Arte y Compás, coreados por los presentes; bulerías con mucho sabor acompañadas de alguna que otra “pataita” de los más pequeños y también de los mayores, como la que ofreció a los presentes Juana Loreto Peña, hermana de Pepa, que pidió a Inés que la acompañase al cante para demostar que la edad no está reñida con el compás. Y como cierre, una letra en homenaje a Pepa creada para la ocasión e interpretada por las voces femeninas de la familia.
Ya solo queda aguardar las últimas horas para disfrutar de una noche cargada de magia en el primero de los festivales flamencos.
