La XIX Feria Agroganadera y del Tomate de Los Palacios y Villafranca concluía “con un rotundo éxito” tanto en el número de visitas, cifrada en unas 85.000, récord de todas las ediciones, como en el volumen de negocio que ha generado el certamen, y que se sitúa en torno a los dos millones de euros en una primera estimación, tanto en la compra-venta de equinos como en las ventas de los expositores. El alcalde Juan Manuel Valle ha valorado el certamen como uno de los mejores que se recuerdan gracias al buen tiempo, a la proximidad del recinto al casco urbano y a una organización que ha sido alabada por todos los participantes.
Valle ha destacado “la presencia constante de visitantes, la enorme promoción del tomate y del turismo local que hemos conseguido y la importante repercusión económica que ha tenido la feria para el pueblo”.
Antes del cierre en la última jornada ya se habían realizado más de 600 transacciones de ganado a una media de 600 euros por operación. Una de las características de la feria palaciega es que estos acuerdos se cierran a la vieja usanza, con el característico apretón de manos entre los tratantes de ganado, tras un duro regateo con la participación de un mediador. El certamen ha contado con la presencia de 250 ganaderías y unas 3.500 cabezas, procedentes de Navarra, Extremadura, Cataluña, Galicia, Cantabria, Castilla-Léon, Castilla-La Mancha y Andalucía, así como de Portugal y Francia.
También se han mostrado muy satisfechos los más de 150 expositores que han acudido a la feria, un 30% más que otras ediciones, entre tiendas de artesanía, embutidos, guarnicionerías, piel, complementos o ropa, junto a empresas agrícolas, concesionarios de vehículos y maquinaría agrícola, que han visto duplicado su espacio. Todos han valorado la buena organización preparada por el Ayuntamiento palaciego y han avanzado su interés en repetir el año próximo, según los primeros datos de la encuesta realizada por el personal de la Delegación Municipal de Agricultura.
Otro objetivo cumplido ha sido el de la promoción del tomate, el cultivo palaciego por antonomasia, que por primera vez aparecía en el nombre oficial de la feria y que ha protagonizado numerosas actividades. Una mascota disfrazada de tomate ha hecho las delicias de los visitantes, que también han recibido un díptico con las ventajas de este producto y ha degustado algunos platos típicos en expositores como el de la Cooperativa Nuestra Señora de las Nieves. La Asociación de Productores del Tomate ya ha conseguido la consideración de Marca Nacional Colectiva de la Oficina Española de Patentes y Marcas.
El éxito de la Feria Agroganadera, que por segundo año se ha celebrado en el recinto ferial próximo al casco urbano, ha superado todas las cifras de visitas, lo que ha permitido una ocupación hotelera del 100% de las plazas del municipio y una numerosa presencia de visitantes en restaurantes, cafeterías y bares, adonde han llegado personas de numerosos puntos de Andalucía y del resto de España, así como de Francia, Portugal e Italia, países en los que existe un enorme interés por el mundo del caballo palaciego. Se ha dado el caso de turistas que llegaron a Sevilla por la Semana Santa y han prolongado su estancia para acudir a la feria agroganadera.
A nivel local, el certamen también ha repercutido en el empleo, ya que a la actividad que ha generado directamente se le suma la contratación por parte del Ayuntamiento del servicio de limpieza y de azafatas a través de la Bolsa Municipal de Empleo. La organización también ha agradecido el apoyo de los patrocinadores privados e institucionales a una cita que ayuda a garantizar empleo y actividad.
La Feria cuenta con el respaldo de los colectivos locales más representativos de los sectores agrícola, ganadero y comercial: Alacipa, Cooperativa Ntra. Sra. de las Nieves, Frupal, Upa, Coag, Agma, Peña Taurina, Sociedad Deportiva de Caza, Asociación de Caseteros Cafer y Asociación de Manchoneros del Tomate entre otros y está patrocinada por la Junta de Andalucía, Diputación Provincial de Sevilla, Adelquivir, Fondos del Programa Leader para el Desarrollo Rural de la Unión Europea, Caja Rural de Utrera, Coca-cola, Cruzcampo, Grupo Hispano y Grupo Morera y Vallejo, asegurador oficial.
