El Ayuntamiento de Los Palacios y Villafranca ha recopilado los valores medioambientales del municipio con la edición de sendas guías en las que se recogen las distintas especies tanto del arbolado urbano como de la avifauna presente en los humedales del municipio, especialmente El Pantano, la Laguna de La Mejorada y el Cerro de las Cigüeñas; todo ello con el objetivo de fomentar y reforzar la educación ambiental así como promover el turismo rural.
Se trata de una iniciativa enmarcada en el Plan Emple@ Joven a través de la cual se puede encontrar, identificar y conocer la inmensa biodiversidad de los espacios urbanos y naturales de Los Palacios. De este modo, en la Guía del Arbolado se da a conocer a la población la variedad de especies arbóreas presentes en los parques, calles, plazas y jardines de la localidad, muestreadas en 31 zonas representativas del casco urbano y las pedanías de El Trobal, Maribáñez y Los Chapatales, identificando y cuantificando las especies de mayor porte. De este análisis se obtuvo un total de 111 especies diferentes y más de 8.000 individuos.
La Guía de Aves de los Humedales pone el foco en zonas de alto valor ecológico, como son El Pantano, la Laguna de La Mejorada y el Cerro de las Cigüeñas, debido a su importancia como lugares de reproducción, descanso y alimentación para aves acuática. Su conservación sirve de testimonio de lo que un día fue la marisma en Los Palacios y Villafranca. Las tres zonas figuran en el Plan General de Ordenación Urbana del municipio como espacios protegidos de gran valor natural y ecológico.
La elaboración de estás guías pretenden ser un recurso didáctico para escolares, jóvenes y docentes de la localidad y de vecinos en general para fomentar la educación ambiental en la población. En la elaboración de las mismas han colaborado también el CEIP Maribáñez, muy implicado por su cercanía al parque forestal de esta pedanía, así como el María Doña que ya contaba con un Aula de la Naturaleza.
Ambas herramientas, tanto la Guía del Arbolado como la Guía de Aves de los Humedales de Los Palacios y Villafranca pueden consultarse online en la página web municipal www.lospalacios.org y en el portal de Turismo turismo.lospalacios.org.
