El Festival Flamenco de La Mistela ha iniciado su 53.ª edición con una extraordinaria respuesta del público, que llenó el Teatro Municipal Pedro Pérez Fernández durante las dos primeras jornadas de un certamen organizado por el Ayuntamiento de Los Palacios y Villafranca y la Tertulia Cultural Flamenca El Pozo de las Penas.
Viernes 16 de octubre
La programación arrancó el viernes 16 de octubre con la inauguración de la exposición Azuquíbirí: Las castañuelas de la libertad, comisariada por Delia León en colaboración con la Delegación Municipal de Cultura y la propia tertulia flamenca. La muestra rinde homenaje a la bailarina Carmen de Santa Cruz, nacida en Los Palacios y Villafranca, con motivo del centenario de su nacimiento. El acto contó con la presencia de su hijo, Dimitri Murube.
La primera noche continuó con el espectáculo 50 años de Persecución, protagonizado por el cantaor José Valencia, acompañado por Anabel Valencia y Nazaret Reyes, bajo la dirección de Pedro María Peña. La propuesta recuperó una obra fundamental de la historia del flamenco, creada por Juan Peña El Lebrijano con libreto del poeta Félix Grande, que cumple medio siglo desde su estreno.
A través de la fuerza expresiva del cante y la palabra, el espectáculo evocó la memoria, el sufrimiento y la resistencia del pueblo gitano, reivindicando la vigencia de un mensaje que continúa interpelando al presente. La actuación cautivó al público y culminó con una intensa ovación, con los asistentes puestos en pie y acompañando a coro a los artistas.
Sábado 17 de octubre
La segunda jornada, celebrada el sábado 17 de octubre, tuvo como uno de sus momentos centrales la entrega de la Venencia Flamenca al Toque 2026 al guitarrista David Rodríguez Romero, conocido artísticamente como David de Arahal.
El galardón reconoce su trayectoria, su dedicación a la guitarra flamenca y una personalidad artística marcada por la sensibilidad, la expresividad y un profundo conocimiento de esta música. La distinción reafirma el compromiso del festival con el reconocimiento y la promoción de nuevos valores del cante, el toque y el baile.
El acto, conducido por el periodista palaciego Manuel Curao, incluyó la lectura del acta de concesión por parte de la secretaria de la tertulia, María José Moguer. A continuación, David de Arahal recibió la estatuilla de manos del alcalde, Juan Manuel Valle, junto al presidente de El Pozo de las Penas, José María Sousa.
El guitarrista agradeció el reconocimiento y recordó los comienzos de una vocación a la que ha dedicado años de trabajo y sacrificio. Asimismo, señaló que su mayor recompensa llega cada vez que se abre el telón y puede compartir con el público la música que siente. También destacó la responsabilidad que supone este galardón para continuar creciendo y haciendo las cosas «por derecho», en referencia a las enseñanzas del maestro Manolo Sanlúcar.
Por su parte, el presidente de la tertulia felicitó al artista en nombre de los socios y le deseó que siga consolidando la carrera profesional que ya ha emprendido.
El alcalde, Juan Manuel Valle, trasladó también su enhorabuena a David de Arahal y puso en valor la labor de El Pozo de las Penas en la identificación y el reconocimiento de jóvenes talentos. El regidor destacó la importancia de estas distinciones en los primeros pasos de una trayectoria profesional y subrayó la arraigada tradición flamenca de Los Palacios y Villafranca, así como el compromiso del municipio con la defensa y la difusión de este arte.
Tras la entrega de la Venencia, el teatro acogió un recital diseñado por el propio David de Arahal, que reunió a destacados artistas invitados. Entre ellos, la cantaora Sandra Carrasco, distinguida con el Giraldillo del Cante de la Bienal de Sevilla; el cantaor Manuel de la Tomasa; José Ángel Carmona; Ángel Vera, a la segunda guitarra, y Lito Mánez, a la percusión.
La actuación contó también con la participación de jóvenes artistas, poniendo de manifiesto el relevo generacional y la continuidad del flamenco entre las nuevas generaciones.
La programación continúa este fin de semana
Con estas dos primeras jornadas, el Festival Flamenco de La Mistela vuelve a demostrar su capacidad para congregar a grandes figuras, recuperar obras esenciales de la historia del arte jondo y reconocer el talento emergente. Una trayectoria de más de medio siglo que consolida al certamen como una cita destacada del calendario flamenco y refuerza el compromiso de Los Palacios y Villafranca con la conservación, la promoción y la difusión de este patrimonio cultural.
La programación continuará el viernes 23 de octubre con el Ballet Flamenco de Andalucía, que presentará Patrimonio Flamenco, un recorrido por la riqueza artística y cultural de este arte universal. El sábado 24 de octubre, el cantaor Arcángel pondrá el broche final a esta 53.ª edición con Olor a tierra, acompañado por Salvador Gutiérrez a la guitarra y Los Mellis a las palmas.
